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Des lumières dans la grande noirceur

Directed by Sophie Bissonnette
Canada, 1991 (documentary, 90 minutes, colour, French)
Also known as "A Vision in the Darkness"
Des lumières dans la grande noirceur
Image: © Les Films du 3 Mars

Film Description:
"Through the eyes of a Quebec Jewish activist, Lea Roback, feminist, unionist, pacifist and communist, A Vision in the Darkness proposes a modernist vision of Quebec history, from the beginning of the twentieth century to the period [known] as 'La Grande Noirceur', the Great Darkness."
-- Les Films du 3 Mars (source)

Film Credits (partial):
Written by: Sophie Bissonnette
Produced by: Sophie Bissonnette, François Bouvier
Participants: Léa Roback
Cinematography: Martin Leclerc
Film Editing: Dominique Sicotte
Music: Judith Gruber-Stitzer
Production Company: Productions Contre-Jour
(sources)

Quote by the Director [in French]

"J'avais cette intention depuis le début de partir du plus personnel, la vie de Léa, et d'élargir de plus en plus le propos, pour qu'on retienne surtout le caractère des événements pour les années 40 et 50, compte tenu du matériel dont je disposais. Maintenir constamment l'équilibre entre le portrait et le film historique a posé un grand défi au moment du montage."
-- Sophie Bissonnette (source)

Quotes about Des lumières dans la grande noirceur [in French]

"Dans cette biographie d'une femme exceptionnelle dont l'action a été marginalisée par le discours officiel, [Sophie Bissonnette] nous livre un document étonnant sur l'histoire du Québec. Son film [Des lumières dans la grande noirceur] parvient à recréer un demi-siècle de vie grâce à des fils conducteurs originaux: une interview avec Léa Roback, une visite guidée des quartiers ouvriers de Montréal par le collectif l'Autre Montréal et une juxtaposition d'images anciennes et contemporaines."
-- François Droüin (source)

"La caméra de Sophie Bissonette est attentive, elle a cette façon d'écouter qui font les meilleurs documentaires. Elle suit Léa Roback dans les coins de Montréal qui furent pour elle des lieux de combat."
-- Serge Dussault (source)

"Le film de Sophie Bissonnette Des lumières dans la grande noirceur (1991) est un bel exemple de cette reconsidération du passé québécois d'avant la Révolution tranquille, que la représentation mémorielle dominante qualifie de 'Grande Noirceur'. La cinéaste y fait le portrait de Léa Roback, une femme juive, anglophone et militante qui a soutenu les ouvrières de 1910 à 1960 et qui s'est intégrée à la communauté francophone tout en restant elle-même. L'intention de Sophie Bissonnette est, très explicitement, de renverser la représentation que les Québécois se font de cette époque."
-- Christian Poirier (source)

"Des lumières dans la grande noirceur n'a rien de la banale entrevue. Sophie Bissonnette traite de la vie et de l'oeuvre de Léa Roback en revenant avec elle dans son quartier d'enfance, en la filmant en pleine conversation avec de vieilles connaissances (telle Madeleine Parent, une autre pionnière du mouvement féministe), en la suivant lors d'un circuit touristique inusité dans les quartiers ouvriers de Montréal. Plusieurs photos d'archives et chansons de La Bolduc complètent cette oeuvre fort instructive, souvent émouvante, qui ne sombre jamais dans la banalité."
-- Normand Provencher (source)

"Comme les films précédents de Sophie Bissonnette, Des lumières dans la grande noirceur nous frappe par son habileté à faire du témoignage individuel un révélateur de l'histoire sociale. Mais alors que dans Une histoire d'amour ou Quel numéro, what number? la réalisatrice s'adressait à des femmes peu habituées à la parole publique (mais dont la qualité du discours n'était pas moins impressionnante), ici le sujet du film, Léa Roback, s'impose par la force même de sa personnalité attachante et par la fonction de mémoire vive qu'elle a accepté de devenir pour une nouvelle génération de femmes. "
-- Sherry Simon (source)

Bibliography for Des lumières dans la grande noirceur

Journal Articles

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